Este artículo es una reimpresión. Agradecemos el amable permiso de GSM Q, octubre de 2000, Ejemplar Nro. 18
El Protocolo de Aplicación Inalámbrica -WAP- está en todas partes, en los comercios, en la televisión, en los diarios y
curiosamente, entre los adolescentes que marcan las tendencias, quienes personifican la cultura SMS y adoptan con gran
avidez la Internet.
¿Porqué entonces WAP es el blanco de ataques de algunos sectores de los medios de comunicaciones y de ciertos analistas? Con
harto frecuencia se dice que los clientes no compran tecnología, es lo que uno puede hacer con ella lo que vale. Aquí es
donde entran en juego los servicios y las aplicaciones, para proporcionar beneficios a los clientes e ingresos a los
operadores. Sin embargo, los servicios realmente útiles basados en WAP han tardado en hacerse notar, cuando algunos clientes
inicialmente solo tenían acceso limitado a la Internet. WAP a 9,6 kbits/s puede ser lento para algunas aplicaciones, pero
para otras, como ser el correo electrónico, es adecuado. Los teléfonos GSM que posibilitan WAP ya proporcionan valiosos
contenidos a los clientes que se desplazan. No obstante, no hay una amplia disponibilidad de roaming internacional, lo que
retarda el crecimiento en algunos segmentos. Se trata de un caso en el que el ritmo del desarrollo del mercado supera al de
la creación de normas.
La suma de WAP + GPRS es la combinación ganadora. El tiempo de conexión es cosa del pasado con la capacidad de transmisión
de paquetes GPRS "siempre conectada", y las velocidades de transmisión de información mejorarán rápidamente, pero
necesitamos algo más que tecnologías instrumentales. Es importante también que los procesos de normalización sean respetados
y que la interoperabilidad sea confirmada por toda la industria. Los abonados van a querer contar con los servicios GPRS
cuando usen el roaming . Se deberán soportar las iniciativas que aseguren una interoperabilidad entre las redes y los tipos
de terminales/dispositivos.
En lo que respecta a los servicios, aquellos que tienen en cuenta la ubicación del usuario deberían ser cautivantes en el
mercado. Las aplicaciones podrían incluir un servicio de traducción en tiempo real, interpretando automáticamente del
lenguaje local en el área donde se accede a la red. Los servicios de comercio electrónico pueden ser presentados y
conciliados en la moneda de 'origen' del cliente. En síntesis, todo el potencial de la Internet móvil alcanzará su punto de
realización cuando los servicios, las aplicaciones, y los contenidos se centren en la movilidad, ubicación y situación del
usuario.
Los servicios GPRS quedarán desplegados a amplia escala para esta misma época el año que viene. No hay razón por la cual
algún operador no quiera llevar nuevos servicios basados en GPRS al mercado en los próximos 12 meses. Con GPRS, un operador
de red GSM puede optar por aumentar su negocio de redes, expandirse hacia el negocio de acceso móvil y pasarse al negocio de
las aplicaciones.
El alcance global de GPRS a través de las redes GSM de todo el mundo es un poderoso incentivo para los que desarrollan
aplicaciones, de brindar innovación y valor, mostrando también lo que se puede hacer con velocidades más altas para mejorar
la interactividad y la experiencia total del usuario. GPRS constituye a su vez, el primer escalón importante hacia los
servicios multimedia de 3G, siendo esta experiencia absolutamente relevante para 3G.
Cabe, desde luego, formularse la pregunta de cómo recaudar ingresos de los clientes. En primer lugar, esto significa
considerar las ventajas y los obstáculos de los nuevos modelos de negocios, los cuales incluyen:
| - | | Tarifa plana (pero los usuarios avanzados o con un tráfico denso abusarán del sistema) |
| - | | Por volumen (pero el número de bits no equivale al valor) |
| - | | por tiempo en línea (pero esto pierde importancia con una conectividad continua) |
| - | | por punto de acceso (separando las facturas por acceso a una Intranet corporativa, acceso a Internet, etc.) |
| - | | por ubicación (permite al operador móvil agregar valor real) |
| - | | por operación o por contenido (para servicios de valor agregado prestados por el operador) |
| - | | por calidad del servicio (pero un operador solo puede controlar la calidad del servicio en su propia parte de la red). |
Se deberán determinar las expectativas razonables del cliente. Los clientes no recibirán una experiencia de Internet total
como en las pantallas de sus PC de escritorios en sus bolsillos, o al desplazarse. Las limitaciones de tamaño de la
visualización, los costos de acceso y otros factores indican que la experiencia de la Internet móvil será diferente, pero
optimizada para el entorno móvil. Habrá que tratar y lidiar con todos estos desafíos. En pocas y simples palabras,
necesitamos construir el mercado juntos.
Un pensamiento final: el Grupo ARC prevé que habrá 810 millones de usuarios GPRS en el año 2005. Dicha cifra equivale a más
del doble de la actual cartera de abonados instalada GSM, la que se ha desarrollado en un período el doble de largo. Están
listos?
Alan Hadden, Presidente de GSA
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